理想国 - 精简版

从前，有一群人，他们生活在地下的洞穴中。他们背向着洞口，坐在地上，手脚都被绑着，他们唯一能够感看到的，只有洞穴的后壁。在他们的身后，有一堵高墙，高墙后面有一些人形的生物，他们手上举着各种不同形状的人偶，由于人偶高过了墙头，同时墙与洞穴间还有一把火炬，因此这些人偶影子都投射在了洞穴的后壁上。在那群人的世界中，只有洞穴后壁上的影子。

有一天，一个穴居人想办法挣脱了他的锁链，他获得了自由。他问自己的第一个问题就是：洞穴壁上的这些影子是从哪儿来的？当他转过头时，强烈的火光照得他睁不开眼睛，这是他平生第一次看到如此耀眼的光，紧接着他看到了人偶，他看到了鲜活的人偶，随后，他冲出了洞穴，在揉揉眼睛后，他第一次感受到万物的美好。他看到了正怒放着鲜花，看到了绿油油的草地，看到了蓝蓝的天空，看见了高歌的鸟儿，这里的一切都无时无刻地冲击着他的感官，因为他从未见过如此真实而又美妙的东西，因为他之前见到的都只是影子而已，影子是那么的空洞而又虚无。

这个穴居人如获至宝。他本可以从此奔走乡间，为自己新获的自由而欢欣雀跃，但他却想到那些仍然留在洞里的人，于是他又回到洞中，试图说服其他的穴居人，使他们相信洞壁上那些影子只不过是“真实”事物的闪烁影像罢了。然而他们不相信他，并指着洞壁说除了他们所见的影子之外，世间再也没有其他事物了。最后，他们把那个人杀了。