TCP 中的 MSL 如何工作

我们知道 MSL 全称 Maximum Segment Lifetime, 表示的是网络中报文存在的最大时间，即是说逻辑上每个报文都只能在网络中存活 MSL 的时间。但是问题来了，MSL 是怎么工作的？。

报文总不会自己消亡吧，同时，MSL 和网络层的 TTL 是不同的，所以有如下猜想：

1. 发送方/接受方发现这个报文存活时间已经超过了 MSL，于是将其丢弃，这个时候也就宣判了报文死亡。
2. 丢弃行为应该不会发生在网络层，如此的话，丢弃行为就只能出现在接受方了。
3. 接受方检测报文是否已经死亡是通过 TCP 中的某个字段（例如时间戳）进行判断的

如果猜想没有错的话，就又有了接下来的问题，时间戳字段在 TCP 首部中是可选字段，总不能每次发送 TCP 包都带上该字段吧。当然了，如果我们只在 TCP 四次挥手的 TIME_WAIT 状态中使用该字段倒是解决了这个问题，但是又有新的问题，如果只在挥手过程中使用，那么又不是很符合 MSL 的定义“报文最大存活时间”，我个人理解这个 MSL 应该是所有报文都存在的属性才对。

疑问如上，烦请解惑，感谢。