1957年秋，毛泽东同志接受舒新城修订《辞海》的建议，并把此项任务交给上海。1959年6月，辞海编辑委员会成立，舒新城任主任（主编）。陈望道于1961年任主任（主编）。在中共上海市委直接领导下，《辞海》（未定稿）上、下两卷于1965年4月内部发行，是为第二版。
1978年由夏征农任主任（主编）。2009年陈至立任辞海编辑委员会主任（主编） [19]。经过持续编纂修订，在中华人民共和国成立三十周年、四十周年、五十周年、六十周年之际，上海辞书出版社出版了《辞海》第三版、第四版、第五版、第六版。
成书过程
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1915年秋，中国教育家、出版家、中华书局创办人陆费逵与时任中华书局总编辑范源廉，《中华大字典》主编徐元诰商议编辑一部10万词条的大辞书，定名为《辞海》，并由徐元诰主编。徐元诰后调任上海道尹汗炼仔，《辞海》几易主编。在陆费逵的诚心相邀下，舒新城于1928年出任《辞海》主狼榆脚朽妹抹编，主持《辞海》编纂工作。
陆费逵“以改良吾国字典为己任”，认为中国字典太陈旧，不合时宜，他在《辞海》“编印缘起”中写道：“原稿中已死之旧辞太多，流行之新辞太少”。舒新城负责主编《辞海》时，参考美国《韦氏大词典》，确定《辞海》的收词范围：旧籍中常见的词类、历史上重要的名物制度、流行较广的新词、行文时常用的成语故典、社会上农工商各业之重要用语、行文时常用的古今地名、最重要的名人名著以及科学文艺上常见常用的术语等。
旧词尚可依据从前的字书类书，新词搜集则非常困难，舒新城让同人遍阅新书新报，博采慎择，撰成三十多万词条。后几经删改，披沙拣金，《辞海》（第一版）总条目数85803个，收单字条目13955个；多字条目中的语词条目21724个，百科条目50124个。在释文方面，克服以往辞书的缺点，取长补短，词语解释确切；引证完善，并出作者、书名和篇名，便于读者查考；体例严整。 [7]
自1915年动议编纂，《辞海》上、下册分别于1936年、1937年在上海出版，是为《辞海》的第一版。 [6]
1949年10月，中华人民共和国成立，世界格局发生了重大变化，《辞海》（第一版）已不能满足读者的需求。 [7]1957年9月17日，毛泽东在上海接见了《辞海》的主编之一舒新城。舒新城提出了编辑大辞典和百科全书的建议，毛泽东表示赞成，他说：“到现在还只能用老的《辞海》、《辞源》，没有新的辞典。”他勉励舒新城负责修订《辞海》，并且在这个基础上搞百科全书。舒新城表示为难：一则人手不够，经费有限；二则自己年纪大了。毛泽东风趣地说：“你有儿子吗 自己干不了，儿子继续干下去。”他鼓励舒新城“一定干”，并指示在场的中共上海市委永多地负责人帮助舒新城解决具体问题。 [20]
在中共上海市委的领导和支持下，1958年在上海成立了中华书局辞海编辑所(上海辞书出版抹催社的前身)，1959年又在上海成立了辞海编辑委员会，由舒新城任主编；舒新城逝世后，由陈望道继任主编。上海学术文化界的知名人士，几乎都参加了《辞海》的修订工作，出现了“满城争说编《辞海》”的盛况。 [20]
1960年3月，《辞海》试写稿问世，11月，在初稿基础上，形成《辞海》二稿。1961年10月，按学科分类编排的16分册试行本在内部出版发行。1963年4月《辞海》（未定稿），在内部发行。几番风雨，几度春秋，《辞海》在时代嬗变之间进入了动荡时期。虽然根据周恩来的指示，从1972年开始重新修订《辞海》，但受到严重干扰。直到中共十一届三中全会召开之后，《辞海》的修订工作才走上正轨。辞海编委会重新建立，陈望道逝世后，夏征农继任主编。经过一段时间集中定稿，拨乱反正，并以最快的速度排印，建国三十周年大庆前夕由上海辞书出版社出版了《辞海》(1979年版，即第三版) [11]。修订后的《辞海》终于走进了千家万户。 [20]
1979年三卷本的《辞海》正式出版，五千多名专家用二十余年完成了夙愿，向国庆三十周年献上一份厚礼。以增新、补缺、改错为总方针，1989年版（即第四版） [11]的《辞海》出版后，第三代领导人江泽民主席欣然题词，对辞海精神作了高度概括和总结。在新千年到来之际，作了大量增补修订的《辞海》1999年版（即第五版） [11]问世，并新增彩图本作为主体版本。
第六版《辞海》的编纂工作始于2005年初。2008年夏征农去世，陈至立继任《辞海》主编。2009年10月，中华人民共和国成立六十周年之际，第六版彩图本（五卷本）率先面世。之后相继推出普及本（三卷本）、缩印本（一卷本）、世博珍藏版（一卷本）和典藏版（九卷本），2010年3月，又推出数字化的《辞海》手持阅读器。 [7]
第七版《辞海》编纂修订工作于2015年4月启动。2谅立020年，户朵《辞海》（第七版）于2020上海书展首日亮相，与广大读者见面。《辞海》（第七版）总字数约2350万字，总条目近13万条，图片1.8万余幅；新增条目（含义项）1.1万余条，75%以上的条目都有程度不同的修订或更新。 [3]
2021年5月，《辞海》网戒榜榆霸络版（辞海网络版）正式发布，是国内大型综合工具书首个网络版 [21]，开启了百年《辞海》数字时代新篇章。由上海世纪出版集团、上海辞书出版社开发建设的《辞海》网络版，收录了《辞海》（第七版）近13万词条、2350万字全部内容，并丰富数字检索方式，建立词条关联和构建多层知识导图，新增词目注音和人声配音、汉字规范笔顺及源流、书法，是一款在电脑、手机等设备上随时随地可以查阅，融合了音视频、图像和三维立体模型的有声、有色、有形的立体“辞书”。 [5]
历版详情
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第一版
《辞海》（第一版）于1936年出版上册，1937年出版下册。定位是“开基立业”。
1915年，在商务印书馆出版《辞源》的同时，中华书局总经理陆费逵与他的同仁，曾经担任上海道尹的徐元诰，以及曾经担任原北洋政府教育总长的范源濂等商议决定，编一部超过《辞源》的大辞典。经过他们再三推敲，把这部书定名为《辞海》。陆费逵作为辞海编译所的所长，千方百计物色编纂《辞海》的最佳主持人，这样就找到了舒新城。从1923年到1928年4月，陆向舒相邀7次，最终感动了舒新城，答应正式主持《辞海》的编纂工作，并于1936年出版了上册，1937年出版了下册。陆费逵7次相邀，舒新城8年苦功，更有十几位编纂者21年默默无闻的辛劳。他们苦心孤诣，建造起一座文化大厦，为中华文明添上了一笔难能可贵的财富。《辞海》（第一版）收单字条目13955个；多字条目中的语词条目21724个，百科条目50124个。总条目数85803个。正文总字数637万，版面总字数676万。
《辞海》（第一版）以当时世界上最为通行的韦氏大词典为体系，收词范围不仅着眼历史典籍中的旧词，而且重点是当时出现的一些新词和重大事件，如“塘沽协定”“上海事变”“甲午之战”“山东问题”等，从而彰显民族大义和爱国主义。这在当时日本、俄国、德国等列强势力极为嚣张的背景下，是冒着极大政治和经济风险的行为。当时中华书局内部有人对舒新城的做法持反对意见，主张把《辞海》改为只收语词、旧词的《国语大词典》，自然科学部分另编成《自然科学辞典》，并提出把《辞海》稿件中出现的人名、地名等一概删去，以免日本人找麻烦。而舒新城则坚决反对。他认为日本出版的词典对“上海事件”之类条目多有颠倒是非之处，“我以立场不同，绝不能将日人的污蔑之词一一抄入，替政府增罪名，替强邻造反证”（《中华书局大事纪要》，第143页，中华书局，2002年5月）。这在当时面临国破家亡的时代背景下，表现了中国知识分子的铮铮骨气。
在《辞海》（第一版）里，一大批政治条目收入其中，保持了中国人的立场。如【塘沽协定】条称：“日军自九一八（参阅九一八之役）起，侵占我国辽、吉、热、黑四省后，又陆续向关内进兵，威胁平、津……”；【山东问题】条称：“民国四年，欧战初起，日本以对德宣战为名，占领胶州青岛以及胶济路……”。这些词条，适应了当时国家民族救亡图存的时代气氛。因此《辞海》出版，当即获得社会广泛的赞誉。
同时，由于《辞海》的出版晚于商务印书馆的《辞源》，收词释义，不仅反映了新鲜事物而且借鉴和吸收了《辞源》的优点，克服了它的缺点，取长补短，后出转精。如：单字的音义分辨较详；词语的解释比较确切；引证完善，并出作者、书名和篇名，便于读者查考；体例比较严整；等等。因此《辞海》的销量远远超过了《辞源》。 [10]
第二版
《辞海》（第二版）于1965年完成。定位是“脱胎换骨，再造重生”。
1949年全国解放后，中国社会制度发生翻天覆地的变化。从世界范围来看，经过第二次世界大战；从国内看，在中国共产党领导下，推翻了代表半封建半殖民地的国民党反动政权，建立了代表无产阶级和人民大众的中华人民共和国，变化极大。《辞海》（第一版）已经不能适应读者的需求，而且许多条目还存在着半殖民地半封建社会的烙印。有些条目的定义存在不少问题，如，释“神”为“天神，引发万物也”；释“鬼”为“人所归为鬼”；如此等等。老《辞海》必须作脱胎换骨的改造。
1957年9月17日，毛泽东主席在上海接见舒新城。舒向毛主席提出修订《辞海》和出版百科全书的建议。毛主席表示极为赞成，并主张先修订《辞海》，请舒新城挂帅。据此，国务院就把修订《辞海》的任务交给上海。遵照国务院的指示，1958年在上海成立中华书局辞海编辑所（上海辞书出版社前身），舒新城为主任，李俊民为副主任。1959年成立辞海编辑委员会，舒新城为主任，罗竹风、曹漫之为副主任。1960年舒新城逝世。1961年陈望道继任辞海编辑委员会主任、《辞海》主编。经过数年努力，《辞海》试行本16分册出版，在此基础上，继续修订，终于在1965年完成《辞海》（未定稿）的编纂。先印两万套，作为内部发行的出版物。这就是《辞海》的第二版。这是中国辞书史上的一个新的里程碑。从总体上说，《辞海》（第二版）文字简练，体例严谨，特别是用马克思主义观点把自20世纪30年代至60年代初的世界风云变化，无论人类社会活动的变化，还是自然界活动的变化，都作了记载和概括。
然而金无足赤，书无完书。《辞海》（第二版）也打上了它那个时代的烙印。如那时，“毛主席的亲密战友”林彪红极一时，因此，在【中国人民解放军】【井冈山会师】等条目违反历史事实，都把林彪名字排在朱德之后、陈毅之前，俨然成为会师的领导人。由于彭德怀受批判，《辞海》（第二版）就删去了【平江起义】【百团大战】等条目，在【八路军】【第一野战军】等条目中也不提彭德怀是副总司令或领导人。再如由于田汉受到“批评”，连【义勇军进行曲】也干脆不收了。因为陈独秀是右倾机会主义者，在【中国共产党】条目中就不写他是首任党的总书记，等等。 [10]
第三版
《辞海》（第三版）首次出版时间是1979年。 [11]定位是“拨乱反正”。
1976年粉碎“四人帮”之后，中华大地终于结束了长达十年的“文化大革命”，《辞海》迎来了新时代。为了向新中国建国三十周年献礼，1978年10月初，国家出版局向上海市出版局接二连三地传达中宣部紧急指示，要求《辞海》必须在1979年国庆前正式出版。屈指一算，从任务下达到正式出版，时间已不到一年，而面前的困难却重重又重重。首先，1977年《辞海》第二任主编陈望道逝世，由谁来做《辞海》掌门人。组织一支队伍，在这么短的时间内高质量地完成编纂任务？其次，此时还在计划经济时期，许多重大的政治禁区、理论框子还没有突破，如：刘少奇等重大历史冤假错案还没有结论；“无产阶级专政下继续革命”“阶级斗争为纲”“文化大革命”等等，都没有结论，怎么写？有一些重要人物如陈独秀、瞿秋白、林彪、康生、谢富治等条目怎么写？国民党以及台湾问题怎么写？孔子、海瑞、李秀成等历史人物怎么写？美帝、“苏修”怎么写？该版是以《辞海》（未定稿）为蓝本，但未定稿带有明显的“左”的倾向，在修订过程中如何消除这些“左”的倾向？
当时，上海辞书出版社已经在中华书局辞海编辑所的基础上成立，以束纫秋社长为首的社领导急得如热锅里的蚂蚁，夜以继日从速提出方案。上海市委成立了以市委书记王一平为首的辞海编辑出版领导小组。同时决定由夏征农担任主编，并请尚未“解放”的罗竹风出山继续担任副主编，并主持常务工作。在诸多问题不明不白的情况下，时任上海辞书出版社副总编辑巢峰起草了《〈辞海〉处理稿件的几点具体意见》，共8条39款。大胆否定了在《辞海》编纂中存在的“左”的倾向。在编纂队伍方面，巢峰向束纫秋建议：向兄弟出版社借调编辑和校对，束纫秋欣然接受。于是，上海辞书出版社向人民、科技、文艺等出版社商调了几十名编辑和几十名校对人员，夜以继日、通宵达旦地展开了编纂工作。终于在1979年7月完成了编纂任务，见到了《辞海》（第三版）样书。
第三版收单字条目14872个；多字条目中的语文条目22741个，百科条目68965个。总条目数106578个，总字数1342.8万多字，比第二版多181.5万字，从而使册数从两卷本变为三卷本。《辞海》（第三版）的历史意义在于，客观上承担了改革开放初期所需要的思想解放动员任务，成了改革开放的一支报春花。许多词条的注释在当时看来，都是具有突破性的。涉及“文革”的一些条目，在处理方法上十分大胆。“文革”所肯定的事物，如破四旧、大串联、一月风暴、夺权、大联合、斗批改、资产阶级知识分子、五七干校等等，一律不收，实质上予以否定。“四五运动”“走资派”“反动学术权威”以及许多人物，如瞿秋白、罗瑞卿、邓拓、吴晗、田汉、周信芳、张志新等等，则予以列目，充分肯定。刘少奇因尚未平反，暂且不予列目；而在平反后，压缩版面予以补上。涉及台湾词条的释义原则是：“不用‘一定要解放台湾’的口号，不用‘窃据’‘盘踞’‘尚待解放’等用语，强调祖国统一，反对台独。对台湾的经济、文化和人民生活等方面，尊重事实，不随便使用‘残酷剥削’‘民不聊生’‘经济凋敝’等字眼。”
《辞海》（第三版）是在十一届三中全会后出版的，思想解放，释义新颖，受到全社会广泛关注，获得了巨大成功，到处抢购，供不应求，甚至出现黑市，书价翻番。
此外，这版《辞海》还为今后历版的编纂建立了几个原则：
（1）确定十年一修订的制度，从而使《辞海》成为社会和自然的档案馆。
（2）既收单字、普通语词，又收百科词条，比“大百科”收词多若干倍。一书在手，很多条目一般都能查到，十分适合中等及中等以上文化程度的读者的需要。
第四版
《辞海》（第四版）首次出版时间是1989年。 [11]定位是“精益求精”。
《辞海》（第四版）是从1984年开始启动的。党的十一届三中全会后，社会主义现代化建设成为我们国家的主要任务。各个方面百废待兴，社会建设取得了长足的进步，人的思想观念进一步解放。因此，《辞海》（第四版）有了很大的提高：
（1）建立了完整的学科体系。社会学、美学、伦理学、政治学、经济法、国际学、固体物理学、环境保护等学科成为独立学科，完善了学科体系，反映了时代的需求和研究水平。
（2）清除了“左”的残余。在人物概括语中不再“戴帽子”“贴标签”。对有些术语类条目，改为“中性”介绍。
（3）增补条目，准确反映历史事实。如反映抗日战争历史的条目，原来只强调中国共产党领导的战争，第四版增补了国民党的作用和正面战场的条目。
（4）订正错误，更新内容，进一步完善了释文。如【专利权】条，原来的释文是“资本主义国家发明人对其成果享有独占和经营获利的权利。在社会主义国家，专利权属于国家”，这个释义不仅是错误的，而且是自相矛盾的，第四版彻底进行了改写。
第五版
《辞海》（第五版）于1999年出版。定位是“与时俱进”。
1996年，《辞海》（第五版）编纂正式启动。经过三年多的努力，1999年建国50周年大庆前夕如期出版。《辞海》（第五版）收录单字19485个（含繁体字和异体字），其中17674个列为字头。字头及独立词目122835条；全书篇幅1983万字，改黑白本为彩色本，一改以前的各种版本黑白印刷加线描图的形式，在印刷装帧方面有了根本性的改变。第五版依然由夏征农担任主编，除彩图本之外，还有普及本、缩印本；并由江泽民同志题写书名。在内容方面，体现了“与时俱进”的原则：增加了新的词目、新的解释、新的规范、新的数据、新的图片等等。 [10]
第六版
《辞海》（第六版）于2009年面世。定位是“继往开来”。
进入新世纪后，世界形式和格局发生了很多很大的变化，科学技术也是日新月异。特别是经过30多年的改革开放，中国的综合国力进一步增强，呈现出前所未有的活力和动力。
《辞海》（第六版）的编纂工作始于2005年初。2009年国庆节前夕，第六版彩图本（五卷本）率先面世。之后，普及本（三卷本）、缩印本（一卷本）、世博珍藏版（一卷本）和典藏版（九卷本）相继推出。
2010年3月，又推出以《辞海》（第六版）为主要内容的辞海悦读器。
《辞海》（第六版）由夏征农、陈至立担任主编。其篇幅较第五版略增，总字数约2200万字，比第五版增加约10%；总条目近12.7万条，比第五版增8%；其中新增1万多条，词条改动幅度超过全书的三分之一；删去条目约7000条。
除了新增条目，在原有条目中，也大量援引新的提法，作出新的解释，反映新的情况，执行新的规范，运用新的数据。在增补以前遗漏的词目、音项、义项和释文内容，改正解释、资料、文字、符号等差错，精简不必要的词目和不合适的释文等方面亦着力甚多。 [10]
第七版
《辞海》（第七版）于2020年出版。 [12]定位是“守正出新”。 [13]
新版《辞海》收单字约1.8万个，条目约12.7万条，彩图1.8万幅，总字数约2000万字。其中，普通语词条目约占全书三分之一，百科条目约占全书三分之二。百科条目中，自然科学与工程技术约占三分之一强；哲学社科、历史地理、文学艺术等约占三分之二弱。 [2] [6]
新版《辞海》定位于“守正出新”。所谓“守正”，是指《辞海》要严格遵循辞书编纂规律，确保编纂质量。所谓“出新”是指紧跟时代步伐，利用互联网和大数据技术，吸收最新知识成果和最新发现，用富于时代气息的语言形式和技术手段大胆创新。此外，《辞海》还将改单一的纸质版书为纸质版、电子版和网络版并行，推出适用于各种阅读终端的《辞海》。 [2]
《辞海》（第七版）首次以工具书词条形式系统收录了习近平新时代中国特色社会主义思想相关条目，全面反映了党的十八大以来的一系列重大理论成果、重要发展战略。同时，在内容方面进行大量与时俱进的修订和增补，学科架构更趋完善，知识体系更趋系统，集中展示中华人民共和国成立70年来、改革开放40年的新事物、新成果，特别是近十年来国内外形势的变化和政治、经济、社会、科学、文化等方面的新发展。 [14]
2020年8月12日，《辞海》（第七版）于2020上海书展首日亮相，与广大读者见面。 [3]
2020年9月，《辞海》（第七版）网络版与纸质版同步上线试运行。出版社计划从2021年开始，使《辞海》网络版逐步实现“实时更新”，在保持权威性和准确性的同时，成为家长放心、孩子能用且不断升级迭代的互联网辞书，重塑权威工具书在互联网时代的影响力。 [4]
2021年5月27日下午，《辞海》（第七版）网络版发布会暨在“学习强国”学习平台上线仪式在上海图书馆举行。 [5]《辞海》网络版的发布，开启了百年《辞海》数字时代新篇章。由上海世纪出版集团、上海辞书出版社开发建设的《辞海》（第七版）网络版，收录了《辞海》（第七版）近13万词条、2350万字全部内容，并丰富数字检索方式，建立词条关联和构建多层知识导图，新增词目注音和人声配音、汉字规范笔顺及源流、书法，是一款在电脑、手机等设备上随时随地可以查阅，融合了音视频、图像和三维立体模型的有声、有色、有形的立体“辞书”。 [5-6]
2022年1月，《辞海》（第七版）缩印本面市。 [9]
第八版
2025年5月16日，《辞海》（第八版）编纂出版工作启动大会在沪举行。 [18]
《辞海》（第八版）将坚持大型综合性辞书的性质定位，优化汉语字词和百科知识的结构占比，按照“全面反映人类文明优秀成果，系统展现中华文明丰硕成就”的目标，切实加强自主知识体系建设，对知识内容进行“系统重建”，完善知识框架，扩大收词总量，从上一版的13万条扩充至20万条左右，整体规模增幅将超过40%。 [15]
编纂特点
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新中国成立之后《辞海》历版的编纂，均有以下几个特点：
一是编纂工作始终得到中央历代领导的亲切关怀，上海市委市政府的高度重视和大力支持。《辞海》是我国重大的文化工程，体现了我国的文化形象，代表了我国的文化软实力。因此，从1958年毛泽东主席把《辞海》编纂任务交给上海起，《辞海》的编纂就得到党中央历代领导的亲切关怀，上海市委、市政府的重视和支持。邓小平同志1974年对《辞海》的修订作出重要批示；江泽民同志1989年为《辞海》题词，提出发扬一丝不苟、字斟句酌、作风严谨的辞海精神，为提高中华民族的文化素质而努力的要求，1998年为《辞海》题写书名，1999年接见了《辞海》主编、副主编；胡锦涛同志2004年看望了《辞海》主编夏征农同志，勉励做好《辞海》修订工作。 [10]
2016年12月29日，习近平同志为《大辞海》出版暨《辞海》第一版面世80周年发来贺信，深刻指出：“《辞海》和《大辞海》是大型综合性词典，全面反映了人类文明优秀成果，系统展现了中华文明丰硕成就，为丰富人民精神世界、增强人民精神力量作出了积极贡献。希望大家坚定文化自信，坚持改革创新，打造传世精品，通过不断实施高质量的重大文化工程，为培育和践行社会主义核心价值观、增强国家文化软实力、建设社会主义文化强国作出新的更大的贡献！” [6] [16]
上海市委市政府更是给予了直接的支持和帮助。1959—1961年是“三年困难时期”，每人每月粮、油、烟、布、饼干等许多用品都凭票供应，但编写《辞海》的作者在浦江饭店三次集中，每天中、晚饭四菜一汤，另有香烟可供购买。1978年编纂《辞海》（第三版）时，上海市委成立了以市委书记王一平为首的辞海编辑出版领导小组，夏征农担任《辞海》主编。《辞海》（第五版）编纂之前，上海市委常委会研究决定给予《辞海》1000万元的财政拨款。
二是拥有两支高水平的、相对稳定的队伍。1936年版《辞海》（即第一版）受当时客观条件的限制，编纂队伍仅有一支，十七八个人。新中国成立后组建的编纂队伍有两支，一支是作者队伍，一支是编辑出版队伍。作者队伍中，网罗了全国一流的专家、学者，如舒新城、陈望道、赵朴初、张友渔、钱伟长、周予同、裘沛然、苏步青、李国豪、谈家桢、郭绍虞、刘大杰、沈克非、程门雪、周信芳、俞振飞、贺绿汀、丰子恺、蒋孔阳、周谷城、谭其骧、朱物华、冯契、石美鑫、谢希德、费孝通、叶叔华、翁史烈、杨福家，等等，灿若群星，熠熠生辉。编辑出版队伍中，有夏征农、石西民、赵超构、李俊民、杭苇、罗竹风、陈落、束纫秋、巢峰、严霜、杨祖希、陈昕、鲍克怡、徐庆凯、杨关林、王芝芬、严庆龙等等。在作者、编者两支队伍中，从总体上说，可谓品德与学问兼优，富有辞书编纂经验。四十多年来，这两支队伍保持了相对的稳定性，虽然其间有很多人已经辞世，但是也有新的力量不断充实进来。能像《辞海》这样，长期保持相对稳定的作者和编者队伍的，可说是绝无仅有。
三是形成了一种“辞海精神”。1989年3月15日，在《辞海》（第四版）即将问世之际，江泽民同志为《辞海》题词：“发扬一丝不苟、字斟句酌、作风严谨的‘辞海’精神，为提高中华民族的文化素质而努力。”他把编纂《辞海》严谨细致的工作态度和工作作风概括为“辞海精神”，并把这一精神与提高中华民族的文化素质密切联系起来，予以肯定和提倡，这对从事《辞海》编纂的人员是很大的鼓舞和鞭策，甚至对整个出版工作都有重大的指导意义。
四是严密的组织工作。《辞海》在编纂过程中有大量的组织工作。包括制定编纂方案、编纂体例，组织收词、讨论试写样稿、编写、定稿、编辑加工（一审）、编辑室主任二审、总编（正、副）终审、校对（八校）、印制等工作，甚至对后勤保障也有一套详细的规定。 [10]
历版版本
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《辞海》1936年版两卷本（甲种、乙种、丙种、丁种） 1937年9月出版
《辞海》1936年版两卷本（戊种）1938年6月出版
《辞海》1936年版合订本 1947年5月出版
《辞海》试写稿（供作者编纂参考）1960年3月印
《辞海》二稿样稿本（供作者编纂参考）1960年11月印
《辞海》试行本（16分册，另有总词目表1册，内部发行，供征求意见）1961年10月发行
《辞海》送审本1册 1963年10月印
《辞海》试排本（供内部修改使用，60册） 1963年4月出版
《辞海》未定稿两卷本（内部发行，供继续征求意见） 1965年4月出版
《辞海》分册（修订本，即新一版，28分册）1975年12月~1983年2月出版
《辞海》1979年版 三卷本 1979年9月出版
《辞海》1979年版 缩印本 1980年8月出版
《辞海》语词增补本（与《辞海》语词分册修订本配套）1982年12月出版
《辞海》百科增补本（与《辞海》百科分册修订本配套）1982年12月出版
《辞海》四角号码查字索引本（供检索《辞海》1979年版用）1982年8月出版
《辞海》增补本（由《辞海·语词增补本》和《辞海·百科增补本》合并出版，与《辞海》1979年版三卷本、缩印本配套）1983年12月出版
《辞海》百科词目分类索引 1986年10月出版
《辞海》分册新二版（26分册） 1986年8月~1989年10月出版
《辞海》1989年版 三卷本1989年出版
《辞海》1989年版 缩印本1991年1月出版
《辞海》1989年版 简体字版，三卷本（与中华书局香港有限公司合作出版，在香港地区发行） 1989年9月出版
《辞海》1989年版 简体字版，缩印本（与中华书局香港有限公司合作出版，在香港地区发行） 1989年9月出版
《辞海》1989年版 繁体字版，三卷本（与台湾东华书局合作出版，在台湾地区发行） 1993年7月出版
《辞海》1989年版 繁体字版，10部分卷本（与台湾东华书局合作出版，在台湾地区发行） 1993年7月出版
《辞海》1989年版增补本 1995年12月出版
《辞海》1999年版 彩图本（部首，五卷本） 1999年9月出版
《辞海》1999年版 彩图珍藏本（部首，九卷本） 1999年9月出版
《辞海》1999年版 普及本（部首，三卷本）1999年9月出版
《辞海》1999年版 缩印本（部首，一卷本）2000年1月出版
《辞海》1999年版 彩图缩印本（音序，五卷本）2001年8月出版
《辞海》1999年版 普及本（音序，三卷本）2002年8月出版
《辞海》1999年版 缩印本（音序，一卷本）2002年1月出版
《辞海》2009年版 2009年9月21日出版
附：《辞海》分册（称谓杂，包括：修订稿、修订稿[供征求意见用]、修订本、新一版，等等）
版本详目如下，供收藏参考：
1、辞海·语词分册（上、下）
2、辞海·哲学分册
3、辞海·经济分册
4、辞海·政治法律分册
5、辞海·军事分册
6、辞海·国际分册
7、辞海·民族分册
8、辞海·宗教分册
9、辞海·历史分册（中国古代、中国近代史、中国现代史、世界历史）
10、辞海·地理分册（中国地理、历史地理、世界地理）
11、辞海·文学分册
12、辞海·艺术分册
13、辞海·语言文字分册
14、辞海·文化体育分册
15、辞海·教育心理分册
16、辞海·理科分册（上、下）
17、辞海·生物分册
18、辞海·农业分册
19、辞海·医药卫生分册
20、辞海·工程技术分册（上、下）
以后又出版：
21、辞海·百科增补本
所获荣誉
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历任主编
播报编辑
社会评价
播报编辑
2016年12月，习近平总书记致信祝贺《大辞海》出版暨《辞海》第一版面世80周年，充分肯定《辞海》《大辞海》为丰富人民精神世界、增强人民精神力量作出了积极贡献。 [18]
中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平指出：《辞海》和《大辞海》是大型综合性词典，全面反映了人类文明优秀成果，系统展现了中华文明丰硕成就，为丰富人民精神世界、增强人民精神力量作出了积极贡献。希望大家坚定文化自信，坚持改革创新，打造传世精品，通过不断实施高质量的重大文化工程，为培育和践行社会主义核心价值观、增强国家文化软实力、建设社会主义文化强国作出新的更大的贡献。 [1]
